met dâune cime, et mĂȘme dans certains Ă©crits personnels de grimpeurs dont grands nombres nous ont inspirĂ©s ! Mais remontons un peu le temps pour mieux comprendre sa naissance, ainsi que l’Ă©volution des techniques et du matĂ©riel d’escalade.
đ Un peu d’histoire …

La pratique de lâescalade est apparue Ă la fin du 19Ăšme siĂšcle, marquĂ©e par la crĂ©ation des premiers clubs alpins. Le terme « Club Alpin » dĂ©rive de lâAlpine Club, une organisation britannique crĂ©Ă©e en 1857, qui regroupait un certain nombre dâaristocrates anglais en quĂȘte dâaventures et de dĂ©couvertes scientifiques.
Avant de devenir un sport Ă part entiĂšre et dâĂȘtre accessible Ă tous avec lâĂ©mergence de nombreuses salles dâescalade, cette activitĂ© Ă©tait donc rĂ©servĂ©e aux alpinistes. En 1932 est crĂ©Ă©e lâUnion Internationale des Associations dâAlpinisme (UIAA) Ă Chamonix, ayant pour but de coordonner la pratique de lâescalade, qui Ă©tait jusquâalors bien diffĂ©rente dâun pays Ă un autre.
Cependant, les pratiques dâescalade en montagne ont commencĂ© Ă donner de plus en plus de challenges aux grimpeurs, avec des courses rocheuses d’alpinisme bien plus engagĂ©es. Ces derniers ont alors commencĂ© Ă considĂ©rer lâescalade comme une mĂ©thode dâentrainement. Ils se rendaient aux pieds des falaises afin de prĂ©parer leurs futures ascensions.
Certains lieux sont alors devenus rĂ©putĂ©s pour ĂȘtre les berceaux des pratiques de l’escalade, comme Fontainebleau oĂč Pierre Allain fut l’un des premiers alpinistes français Ă y dĂ©poser les bases du bloc. Les falaises de Dresde en Allemagne et de Lake District en Angleterre sont aussi des terrains de jeux clĂ©s Ă la naissance de l’escalade. Et bien Ă©videmment… le Yosemite, lieu culte des grimpeurs, oĂč les pionniers amĂ©ricains ont rapidement mis la barre trĂšs haute !

Durant tout le 20Ăšme siĂšcle, l’Ă©volution des techniques et du matĂ©riel d’escalade a permis une dĂ©mocratisation de ce sport Ă travers diffĂ©rents pays.
âïž L’Ă©volution des techniques d’escalade
Les techniques d’escalade de l’Ă©poque Ă©taient assez rudimentaires.
L’encordement

Au dĂ©but des pratiques de lâescalade, le baudrier nâayant encore pas vu le jour, les grimpeurs Ă©taient obligĂ©s de sâencorder directement autour de leur taille.
Mais pendant de nombreuses annĂ©es, lâutilisation de la corde a Ă©tĂ© longuement discutĂ©e. Grimper sans ce lien, devenu aujourdâhui indispensable Ă la sĂ©curitĂ© de deux compagnons, Ă©tait perçu comme un mĂ©rite. Les cordes Ă©taient en chanvre, et n’Ă©taient pas assez rĂ©sistantes. La chute Ă©tait interdite !
L’assurage entre deux grimpeurs Ă©tait rĂ©alisĂ© grĂące Ă la friction de la corde sur les vĂȘtements de l’assureur : ce dernier passait la corde autour de son Ă©paule, ce qui pouvait suffire Ă freiner ou Ă arrĂȘter une chute.
Pour l’encordement, l’Ă©volution des techniques et du matĂ©riel d’escalade va de paire, puisque c’est avec l’Ă©volution du baudrier que les techniques d’encordement ont changĂ©.
La progression
La progression et lâassurage dâune cordĂ©e sâeffectuaient de maniĂšre naturelle. Les grimpeurs sâassuraient Ă lâaide des prises de la roche, des becquets et grĂące Ă la formation de nĆuds de corde coincĂ©s dans les fissures. Cette mĂ©thode sera remplacĂ©e plus tard avec l’apparition des coinceurs.
Les voies commenceront Ă ĂȘtre Ă©quipĂ©es de pitons plus tard afin dâassurer une progression plus sĂ©curitaire.

La descente en rappel fut inventĂ©e en 1876 par Jean Charlet-Starton, un alpiniste et guide de haute montagne français. Il a innovĂ© cette technique lors d’une tentative d’ascension du Petit Dru, sommet du Massif du Mont Blanc.
Hans DĂŒlfer, alpiniste allemand rĂ©putĂ© pour sa contribution apportĂ©e Ă l’Ă©volution des techniques d’escalade, fera Ă©voluer plus tard cette technique en permettant d’assurer un freinage naturel de la corde contre le corps. On la nomme « rappel en S » ou encore « rappel Ă la DĂŒlfer ».
La corde s’enroulait autour du grimpeur en formant un « S » :
- Elle passait d’abord entre les jambes,
- puis revenait sur la poitrine,
- pour rejoindre l’Ă©paule opposĂ©e,
- et enfin passer dans le dos.
đ L’Ă©volution du matĂ©riel d’escalade
L’Ă©volution des techniques et du matĂ©riel d’escalade sont bien souvent indissociables, mais on peut faire un focus sur quelques innovations qui ont beaucoup apportĂ© Ă ce sport.
Dans ce domaine, nous devons beaucoup Ă Pierre Allain, et non pas la pierre d’alun que vous utilisez en guise de dĂ©o … LE Pierre Allain ! đ Un grand Monsieur Ă l’origine de la crĂ©ation de quelques outils qui nous sont trĂšs prĂ©cieux aujourd’hui. Il est en effet le novateur de nos chaussons, du descendeur, d’Ă©quipements permettant les bivouacs en montagne et d’autres merveilles que vous avez dans vos sacs de grimpe.
La corde

Les cordes Ă©taient historiquement en chanvre. Le chanvre est une sous-espĂšce de plantes appartenant Ă la famille des CannabacĂ©es (non ils ne fumaient pas leurs cordes, je vous vois venir…). L’inconvĂ©nient ? Elles Ă©taient lourdes et fragiles, ce qui n’assurait pas une sĂ©curitĂ© optimale.
En plus de cela, les cordes Ă©taient statiques. Autrement dit, elles ne s’Ă©tiraient pas en cas de chute, contrairement aux corde dynamiques actuelles. Ce qui veut dire que si la corde tenait le coup en cas de chute, et bien, c’Ă©tait gĂ©nĂ©ralement les vertĂšbres du grimpeur qui passaient un moins bon moment…

A partir de 1947, les cordes en chanvre seront remplacées par des cordes en nylon tressé, beaucoup plus résistantes.
On dit que la corde possĂšde une Ăąme : le cĆur de la corde est reprĂ©sentĂ© par l’Ăąme, elle constitue l’intĂ©rieur de la corde. Cette Ăąme est protĂ©gĂ©e par une gaine, partie extĂ©rieure de la corde.
Les chaussons

Au dĂ©but de la pratique de l’escalade, les grimpeurs utilisaient les mĂȘmes chaussures dĂ©diĂ©es Ă l’alpinisme. Avec l’augmentation du niveau de l’escalade, l’innovation et l’Ă©volution de nos chers petits souliers sont devenues nĂ©cessaires.
Et c’est donc Pierre Allain le « pĂšre » du chausson ! Il s’est fabriquĂ© ses premiers chaussons en fixant du caoutchouc Ă des espadrilles, tout simplement. L’adhĂ©rence que lui offrait le caoutchouc lui a permis d’augmenter le niveau de ses ascensions.
Avec l’Ă©volution des nouvelles technologies, la semelle n’est plus composĂ©e de caoutchouc mais d’une gomme souple. Les chaussons d’aujourd’hui sont beaucoup plus performants et offrent une totale adhĂ©rence avec le rocher.
Le baudrier

On ne peut pas parler de l’Ă©volution des techniques et du matĂ©riel d’escalade sans parler du baudrier.
Comme vu prĂ©cĂ©demment, aux dĂ©buts de la pratique de l’escalade, les baudriers n’existaient pas. Les anciens grimpeurs devaient possĂ©der un sacrĂ© mental d’acier ! Leur « baudrier » Ă©tait tout simplement la corde accrochĂ©e autour de leur taille.
VoilĂ , respect. đ
A la fin des annĂ©es 1940, les grimpeurs ont commencĂ© Ă s’encorder avec une sangle plus large, fixĂ©e autour du buste pour assurer un plus grand maintien.
Bien des annĂ©es plus tard, plusieurs sangles seront reliĂ©es les unes avec les autres, formant des cuissards : c’est la naissance du baudrier !
Avec l’Ă©volution des technologies, les baudriers d’aujourd’hui offrent une sĂ©curitĂ© et du confort.
Le mousqueton

InventĂ© par Hans DĂŒlfer en 1914, son poids Ă©tait de 140 grammes. Avec l’optimisation du matĂ©riel d’escalade, le mousqueton a connu plusieurs amĂ©liorations, le rendant beaucoup plus lĂ©ger.
Selon le type de mousqueton, le poids varie. De nos jours, nous trouvons des mousquetons pesant 30, 70, 50 … grammes. C’est la course au poids… au plus grand bonheur des adeptes de grandes voies !
Et bien d’autres…
Il va de soit que d’autres Ă©quipements utilisĂ©s ont eux aussi Ă©voluĂ© avec le temps, tels que les diffĂ©rents systĂšmes d’assurage, les dĂ©gaines, les coinceurs, les pitons … Pendant que d’autres faisaient leur apparition, comme par exemple le crashpad, apparu aux Ătats-Unis dans les annĂ©es 1990.
đïž Ăvolution des techniques et du matĂ©riel d’escalade : dates clĂ©s
Ces quelques dates clĂ©s vous permettront d’y voir plus clair dans l’Ă©volution des techniques et du matĂ©riel d’escalade Ă travers le temps ! đ
Date | ĂvĂšnement |
---|---|
1857 | CrĂ©ation de l’Alpine Club |
1874 | Création du Club Alpin Français (CAF) |
1876 | Invention de la technique de la descente en rappel |
Fin du 19Ăšme siĂšcle | CrĂ©ation des premiers clubs Alpins & naissance de l’escalade sportive |
1914 | Invention du mousqueton par Hans DĂŒlfer |
1932 | Fondation de l’Union Internationale des Associations d’Alpinisme (UIAA) |
1935 | Pierre Allain invente les premiers vrais chaussons d’escalade (les fameux P.A) |
1940 | Apparition des premiers baudriers artisanaux (sangle unique) qui ont évolué avec les années. |
1943 | GĂ©nĂ©ralisation de l’usage du descendeur |
Ă partir de 1979 | DĂ©mocratisation de l’escalade |
1979 | Tony Howard, Paul Sedon et Alan Waterhouse inventent le premier baudrier-cuissard |